Le commandant de Chazay est un homme rigide, aux principes bien établis. Il renvoie sans pitié un vieux domestique pour le vol d’une somme minime. Son beau-frère, Gaëtan Béreuil est plus gravement compromis. Il a dilapidé sa fortune avec des maîtresses successives et il a eu recours à des expédients. Un soir, Béreuil revient de Paris, décidé à fuir, à quitter femme et enfants. Chazay lui montre un revolver en lui demandant de s’en servir mais Béreuil refuse. Au même instant, une escouade de policiers pénètre dans le château. Béreuil veut fuir mais Chazay l’étend raide mort. Et c’est Baptiste, le vieux domestique, qui met dans la main du mort le revolver.