Synopsis
Le 21 mai 1948, Caryl Chessman est condamné à mort. Le 3 juillet, il est incarcéré à San Quentin, où, pendant 12 ans, il inventera la théorie du condamné à mort californien. Chessman introduira 50 appels et obtiendra 8 sursis à exécution ; il publiera 4 livres – tous des best-sellers –, sera à l'origine de 2 films, tandis que l'Amérique se donnait le spectacle d'une écriture "prisonnière". A travers 99 images d'archives – où Chessman est toujours présent – et un tournage décrivant la vie quotidienne du "Death Row", le film suit l'itinéraire de Chessman et de son écriture durant ces 12 années de couloir de la mort, scandé à chaque étape par un court texte de Jacques Derrida ou de Chessman lui-même. Ainsi aux rites, allées et venues, contraintes, contrôles, corps de condamnés, fouilles, nudités, inquisitions sans limite s'oppose une écriture d'abord encouragée, puis interdite, scriptée finalement au dos d'un carbone de papier hygiéqnique afin de sortir en contrebande de San Quentin.
Son écriture épuisée, c'est la "star condamnée à mort", celle même qui paraîtra de plus en plus dans les médias jusqu'au jour où la situation se renverse. Chessman fut gazé le 2 mai 1960. Reste alors une exemplarité qui s'affine : si toute écriture est d'origine testamentaire, la démarche du condamné à mort écrivant deviant particulièrement emblématique.
Générique
Réalisateur (1)
Production et distribution (2)
- Production déléguée : Institut National de l'Audiovisuel (INA)
- Coproduction : TF1
Générique détaillé (4)
- Scénariste : Jean-Christophe Rosé
- Directeur de la photo : Maurice Perrimond
- Monteur : Brigitte Sousselier
- Ingénieur du son : Jean-Claude Brisson
Mentions techniques
- Type : Court-métrage
- Genre(s) : Documentaire
- Langue de tournage : Français
- Origine : France
- EOF : Non précisé
- Année de production : 1985
- Durée : 57 min
- Formats de production : 16 mm
- Type de couleur(s) : Noir & blanc
- Format son : Mono
Actualités & distinctions
Sélections (1)
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Qu’importe si les bêtes meurent, de Sofia Alaoui
Dans les hautes montagnes de l’Atlas, Abdellah, un jeune berger et son père, sont bloqués par la neige dans leur bergerie. Leurs bêtes dépérissant, Abdellah doit s’approvisionner en nourriture dans un village commerçant à plus d’un jour de marche. Avec son mulet, il arrive au village et découvre que celui-ci est déserté à cause d’un curieux événement qui a bouleversé tous les croyants.
🏆 Ce court-métrage a remporté le César 2023 du Meilleur court-métrage (fiction)